阪神・桑原　2000万円増の6500万円でサイン「２年間できたのは自信に」

＜阪神契約更改＞契約を更改した桑原（撮影・成瀬　徹）
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阪神・桑原謙太朗投手（３３）が１１日、西宮市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季年俸４５００万円から２０００万円アップの６５００万円（推定）でサイン。昨季の６７試合に続いて６２試合に登板し、防御率２・６８とフル回転した。

　「２年間（続けて活躍）できたのは自信になる」と手応えを口にし、来季の目標は「２年連続６０試合投げれたので、そのあたりを」。最後は「最下位でしたが、来年は優勝を目指して、チーム全体でがんばっていけたら」と締めた。

　最下位からの巻き返しを期すチームにおいて、ドリス、藤川と同じく頼れる救援右腕は必要不可欠な戦力だ。