阪神メッセ、現状維持で単年契約　来季は日本人扱い「誇りに思う」

阪神のメッセンジャー
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　阪神は１０日、ランディ・メッセンジャー投手（３７）と来季の選手契約を締結したと発表した。契約は単年で、年俸は現状維持の推定３億５０００万円。メッセンジャーは球団を通じ喜びのコメントを寄せた。

　「来シーズンから日本人選手扱いとなりますが、入団当初は考えもしなかったことが実現し、大変誇りに思います。チームメートやスタッフの皆さんに支えられてここまできましたが、後はみんなと一緒に優勝を勝ち取りたいという思いです。またキャンプで会いましょう」

　今季は４年連続で開幕投手を務め、１１勝７敗、防御率３・６３の成績を収めた。４月１６日に国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得。来日１０年目を迎える１９年シーズンから日本人選手扱いになる。

　１０年の入団から積み上げた勝利数は９５。大台は目前に迫る。覇権奪回を目指す矢野阪神には欠かせない存在だ。猛虎愛に満ちあふれた男が節目のシーズンでも力の限り腕を振る。