おかやま山陽・井元“テニスボール効果”で先制２ランも…敗戦に涙「力不足」

第９０回選抜野球大会第６日・２回戦   おかやま山陽２―７乙訓 （ 2018年3月28日    甲子園 ）

＜おかやま山陽・乙訓＞１回裏２死三塁、おかやま山陽・井元は左越えに先制２点本塁打を放つ
Photo By スポニチ

　「テニスボール立て」で培った集中力を、最初に訪れたチャンスで発揮した。おかやま山陽の４番・井元は、初回２死三塁で打順が回ってくると、２球目のスライダーを強振。伸びた打球はレフトスタンドに突き刺さり、大会第９号のホームランとなった。

　「振り抜くことができました。チャンスの場面で打てたのは、メンタルが強くなったから」

　フットサルやマット運動、将棋などユニークな練習法で知られるおかやま山陽にあって、井元自身が成果を強調したのが「テニスボール立て」。平らな床に硬式テニス球を積むように立てる精神面のトレーニング。「ゾーンに入らないと立てられない」と言い、初回の場面で「ゾーンに入っていたか？」と問われると「入っていました」と即答した。

　ただ、試合は乙訓に逆転を許し２―７で敗れ、昨夏に続き初戦敗退となった。自らにエラーもあったことで「力不足」と涙した井元は「もっとうまくなって、大事な大会で同じミスをしないようにしたい」と今後の成長を誓った。