小川ヤクルト　青木開幕４番決定「つないでいく」

キャッチボールをするヤクルト・青木
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　最下位からの巻き返しを図る小川ヤクルトは「４番・青木」で幕を開ける。

　「どうやって得点を奪うかと考えたときに、つないでいくということ」と小川監督。開幕スタメンは前日まで熟考を重ねるが、１番・山田哲、３番・バレンティン、４番・青木を軸として固定する方針を定めた。

　小川監督は前政権時でも１１年のＣＳで青木を４番に抜てき。７年ぶりの古巣復帰で、レギュラーシーズンでは１０年４月２２日以来２８９９日ぶりの４番を託す。オープン戦から主に４番を担ってきた青木も「打順は関係ない」とチームのために全力を尽くす考えだ。神宮でのナイター練習でバットを振り込んだ３６歳に、石井打撃コーチも「精神的支柱だし、打線の幹になってもらいたい。実績や経験で、いろいろなものを見せてくれると思う」と全幅の信頼を寄せた。