プロ野球は観客動員増も競技人口は縮小…子供たちの野球離れ顕著

野球体験イベントで豪快なバッティングを披露する筒香に大喜びの子供たち
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　プロ野球は昨季、史上初めて観客動員が２５００万人を突破したが、一方でＮＰＢ関係者が「小、中学校の野球人口は減っている。０９年から急激に減って、中学校は４割減」と話すなど、特に子供たちの間で野球離れは顕著だ。

　中学校体育連盟の調査では、０９年の軟式野球の競技人口は約３０万７０００人だったが、１６年は約１８万５０００人。少子化の影響はあるがサッカー、バスケットは微増なだけに、その減少ぶりが目立つ。