広島・新井　２６年ぶり地元Ｖ決める「たくさんのファンの人の前で」

セ・リーグ   広島―ＤｅＮＡ （ 2017年9月12日    マツダ ）

　広島の街を歓喜の渦に巻き込みたい――。地元出身の広島・新井がマツダスタジアムでの優勝決定を望んだ。優勝マジックを５とし、１２日からは５試合続けて本拠地が舞台。「ホームでたくさんのファンの人の前で決められたらいいなと思う」と口にした。

　昨年９月１０日の優勝決定試合は、東京ドームでの巨人戦だった。地元でのＶ決定となると、前々回リーグ優勝した２６年前の９１年にまでさかのぼる。新井は当時、カープファンの中学３年生。旧広島市民球場での胴上げをテレビで見守っていた。「うれしかったに決まってるよね」。懐かしそうに回想した。

　９連勝中のチームは最短で１４日に２連覇が決まる。「その時」へ向けた準備は始まっており、関係者駐車場内のビールかけ会場には保護用の幕で覆うためのワイヤが巡らされた。「いつもと変わらず、一戦一戦という気持ち」と新井。気を緩めることなく独走のゴールテープを切る。