阿部　３２発放った「０９年型」フォームで２０００安打達成へ

０９年のフォームで打撃練習を行う阿部

　巨人・阿部慎之助捕手（３７）が１７日、沖縄・伊江島で自主トレを行い、残り８３本に迫った通算２０００安打達成へ向け、打撃フォーム改造に着手した。右足の上げ方を３２本塁打を放った「０９年型」に戻し、巨人の大卒選手では長嶋茂雄以来の大台到達を目指す。

　気温３０度近くまで上昇した沖縄の離島で、阿部が汗だくになりながらバットを振った。０６年に自主トレで訪れ、翌年に野球教室を開催した温暖な地で、この時期では異例の打ち込み。「今年は（右肩痛で）スタートでずっこけた。あの悔しさは来年は味わいたくないからね」と約３０分間、打撃マシンを相手に鋭い打球を放ち続けた。

　昨年のオフはバットを握らず、初打ちは１月２１日だった。スロー調整で開幕に照準を合わせたが、３月に右肩を痛め、１軍昇格は５月にずれ込んだ。「オフの過ごし方をガラっと変えてみようと思って」と、昨年の反省を踏まえた本格始動だ。

　打撃フォームには変化があった。投手にスパイクの裏を向けるように上げていた右足を、真っすぐに上げるフォーム。「０９年くらいの形。ちょっと右足に遊びがある感じ」と説明した。右足を高く上げ、軸足となる左足に重心をしっかり乗せれば、飛距離アップにつながる。「形はどうあれ、打ってみて感じたことで変化できる時期だからね」。来季も一塁で起用される可能性が高く、打撃に専念できる。最近３年間は本塁打数が１０本台だっただけに、狙うは１３年以来の３０本塁打。残り２７本に迫った通算４００号クリアにも意欲的だ。

　今季、不安を抱えていた右肩の仕上がりも順調で、ノックでは力強い送球も披露。「今が一番いいかも」とプロ１７年目を迎える来季に向け、手応えを口にした。通算２０００安打へ、残るは８３（ハイサイ）本。阿部は「サラッと決めたい」と、離島で強い決意を語った。（川島　毅洋）