能見　復活６勝！背水マウンドで７回１失点　巨人に０差

[ 2015年7月15日 05:30 ]

セ・リーグ阪神５―２広島

（7月14日甲子園）
　背水マウンドで復活した。阪神・能見篤史投手（３６）が１４日の広島戦（甲子園）で７回６安打１失点の好投で３試合ぶりの６勝目をマークした。２試合連続ＫＯされ、結果次第ではローテーションを外れることも検討された崖っぷちで、踏ん張った。チームも５割に復帰し、１５日も勝って首位＆貯金ターンだ！

　登板数日前、普段からポーカーフェースを貫く能見が、珍しく悲壮感を漂わせながら言った。

　「もう追い込まれているから。余裕はない」

　直近２試合で計１０失点し、ともに６回持たずに降板。精彩を欠く内容に中西投手コーチからも「次の広島戦を見て考える」と結果次第で２軍再調整を示唆されていた。厳しい状況に追い込まれていることは自覚していた。ローテ落ちの危機に直面したマウンドで「マイナス（な気持ち）にならないようにした」と逆境を力に変えた。

　「うまいこと緩急を使って投げられた。初回に点を取ってもらって、３回に１点取ってもらってこっち主導権でゲームが運んだのが大きかった」

　粘投だった。初回から走者を背負うなど、苦しい投球を強いられながら、タイミングを外すチェンジアップなど変化球が冴え渡り、要所で踏ん張ることができた。

　「持ち味なので」と序盤から内角へ強気に直球を投げ込み、気持ちで負けなかった。マートンと上がったお立ち台では、「打たれ出したら止まらないので自分の中でどうしたものかと思っていた」と自虐的に振り返った過去２試合の姿から見事に“変身”を遂げた。

　３者凡退は１度だけで、楽にアウトを積み上げることはできなかったが、結果は７回１失点と仕事を果たした。今季のテーマに掲げながら、なかなか発揮できていなかった「粘り」が光った。

　崖っぷちに立たされても、チームの中心選手として周囲を見渡す視線を変えることはなかった。１４日の巨人戦（東京ドーム）で藤浪が７失点を喫すると、その夜、食事に誘って若きエースの気持ちの切り替えに手を貸した。キャンプでも山本、金田ら１０歳以上も歳の離れた後輩に助言を送る姿も目立った。

　オフに３年契約を結び、チーム内での「立ち位置」を考え直した。「そういうこともしていかないといけない年齢」と自身の経験を若手に伝える“伝道師”としての顔ものぞかせるプロ１１年目。後のない状況で結果を出し、意地を見せた。

　チームを５割復帰に導き、きょう勝てば貯金は１。勝率で巨人を上回り、前半戦首位ターンを決める。背番号１４が、景気づけの白星を手にした。

　「抑えていないから白星が付かなかった。こういうピッチングを続けていかないといけない」

　雌伏の時を経た能見が、白星街道を突き進む。（遠藤　礼）