がばい旋風の佐賀北撃破！利府の１番・万城目“借り”返す３打点

＜利府・佐賀北＞５回２死、二塁、万城目は中越えに先制適時三塁打を放つ

第９６回全国高校野球選手権大会１回戦 利府４―２佐賀北

（8月13日 甲子園）
　初出場ながら、全国Ｖ経験のある佐賀北を下して夏１勝を手にした利府・穀田長彦監督
は「（佐賀北は）目標としていた学校なので、自分たちの野球ができて勝てたことはうれしい」と素直に喜びを口にした。

　序盤は互いに無得点の展開。均衡を破ったのは１番を務める２年生・万城目だった。２死二塁から先制の中越え三塁打。続く上野も適時打を放ってこの日２点を奪うと、同点に追いつかれた後の６回にも、２死満塁から万城目が中前２点適時打を放ち勝ち越した。

　２安打３打点の万城目。指揮官に“借り”を返す活躍だった。０―０で迎えた３回、１死三塁で万城目に打席が回ってきた。「実は…。スクイズだったが『打ちたい』と言ってきた」と穀田監督。結果は見逃し三振で、後続も倒れて無得点に終わっていた。「貸しがあるんで打ってくれると思っていた」。指揮官は笑顔で振り返った。

　万城目は「チャンスで２本打てたので良かった。先制点のヒットが自分では納得していなかったので（６回は）もっとシャープにということで…抜けてくれて良かった」とニッコリ。「１年生から１番バッターを打たせてもらっているので、そういった部分では自信もある。地方大会は２年生があまり打てず、３年生が頑張ってくれた。甲子園では２年生が活躍して、もっともっと勢いをつけていきたい」と次戦の健大高崎戦に向けて、さらに気持ちを高めていた。