松坂　先発で２４２日ぶりの白星！中継ぎ経験生かした

＜メッツ・ダイヤモンドバックス＞ダブルヘッダー第２試合に今季初先発し、６回を３安打２失点で２勝目を挙げたメッツ・松坂

ナ・リーグ メッツ４―２ダイヤモンドバックス

（5月25日 ニューヨーク）
　メッツの松坂大輔投手（３３）が２５日（日本時間２６日）、ダイヤモンドバックスとのダブルヘッダー第２試合で今季初先発し、６回を３安打２失点で２勝目を挙げた。先発では昨年９月２５日以来、２４２日ぶりの白星。２回には自ら左前適時打を放った。同日は松坂を含む日本投手３人が同時先発し、ヤンキースの田中将大投手（２５）は、ホワイトソックス戦で６回２／３を１失点で７勝目。マリナーズの岩隈久志投手（３３）は、アストロズ戦に７回４失点で今季初黒星を喫し、３投手で「２勝１敗」だった。

　真っさらなマウンド、打席からの景色。松坂が待ち望んだ舞台だった。最大の見せ場は２点を先制された直後の攻撃。２回２死一、二塁の打席で巡ってきた。

　「チャンスだし、何が何でも打ちたかった。外の真っすぐしか来ない、と思っていた」

　１ストライクからの２球目は読みとは違う内角への９２マイル（約１４８キロ）ツーシーム。バットを折られながらも、打球は遊撃手の頭を越える左前適時打。チーム初得点で反撃ののろしを上げ「ヒットぐらいなら簡単に打てるもんですね」とおどけた。

　打撃からリズムをつくり、マウンドで勢いづいた。３回以降は１安打に抑えるほぼ完璧な内容。圧巻は昨季ナ・リーグの本塁打、打点の２冠王・ゴールドシュミットとの２打席だ。３回２死二塁でスライダーで三振を奪い、６回１死は外角低めカットボールで２打席連続空振り三振。「一番警戒していた打者なので。彼の時はうまく攻められた」と胸を張った。６回無死二塁、松坂への代打に送られたテハダが勝ち越し左前適時打を放ち、先発として大きな１勝をつかんだ。

　２３日の同カードが雨天ノーゲームとなり、ダブルヘッダーが組まれたことで急きょ巡ってきた先発マウンド。中継ぎで今季２ホールド目を挙げた２２日のドジャース戦から中２日。さらにこの日の第２試合は、第１試合終了後わずか２５分で始まった。ブルペンで約２０球の急ごしらえでの登板。だが、ここで中継ぎでの経験が生きた。「中継ぎで（肩を）早くつくったり。それがあったから大丈夫だったかな。ルーキーじゃない、いろいろ経験しているので慌てることはなかった。難しく考えずに先発の準備をしたつもり」と振り返った。

　ただ、テリー・コリンズ監督は今後の起用法について「中継ぎとしての存在価値が高い。現時点では（先発は）ない」とし、松坂自身も「３日後には（救援として）ブルペンに入っていると思う」と話した。中継ぎとして働きながら、先発としても示した存在感。難しい役回りをこなせるのも、メジャー８年目のキャリアがなせる業だ。