おかわり　復帰は５月以降…今度は発熱、最下位レオに逆風

１軍復帰が５月以降にずれ込む可能性が濃厚な中村

　背中の張りで２軍調整中の西武・中村剛也内野手（３０）の１軍復帰が、５月以降にずれ込むことが７日、分かった。

　当初は今月中旬の復帰を目指していたが、開幕直後の３月２９日に発熱したことで、再開していた打撃練習を中断。潮崎２軍監督は「発熱でまた復帰のメドが立たなくなった。順調にいっても、１軍復帰は５月の頭」と今後の見通しを語った。

　中村は２月中旬、左脇腹の違和感を訴えて離脱。３月中旬に復帰したが、今度は背中の張りを訴えて再び離脱し、開幕２軍スタートとなっていた。電気治療やマッサージを続けているが、呼吸をするだけでも動く箇所のため、肘や膝と比べて一般的に回復が遅いと言われる。特に中村のようにフルスイングする長距離打者ともなれば、慎重にならざるを得ない。

　さらに、オープン戦は２打席のみの出場に終わり、実戦不足も顕著である。そのため、潮崎２軍監督は「バットを（全力で）振れるようになるには２週間かかる。キャンプでも後半休んでいるし、ファームの試合に出ても生きた球を見るのは２週間はかかる。パワーがあるから一度痛めると時間がかかるし、再発の怖さがある」と説明した。

　西武は開幕から攻撃陣の不振が響き、２勝６敗で最下位に低迷。いずれもリーグ最下位のチーム打率・１９６、１６得点は飛び抜けて低い。本塁打数も最低の３本で、過去４度の本塁打王を獲得した主砲不在の影響は色濃く出ている。さらに、５番で起用するはずだった坂田も開幕前に左肩を脱臼。手術を行う予定で長期離脱は避けられない。４番の浅村は打率・３１０と結果を残しているものの、打線が全くつながらない現状に伊原監督も「３番、５番を打つ人がいない」と嘆く。中村の復帰が遅れれば遅れるほど、低迷が続きそうだ。