ダル　進化のエコ投球　７回０封わずか８９球、最速５００Ｋ到達

[ 2014年4月8日 05:30 ]

ア・リーグレンジャーズ３―０レイズ

（4月6日セントピーターズバーグ）
　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２７）が６日（日本時間７日）、レイズ戦に先発で今季初登板。初回に大リーグの先発投手史上最速となる通算５００奪三振を記録するなど、７回を８９球、７安打無失点、６奪三振の好投で今季初勝利、メジャー通算３０勝目を挙げた。首の寝違えで開幕投手を回避し、実戦登板は３月１６日のホワイトソックスとのオープン戦以来、２１日ぶり。ぶっつけ本番で、大リーグ３年目の貫禄を示し、３年連続で自身の初登板を白星で飾った。

　毎回安打を許し、得点圏にも４度走者を背負った。それでも、ダルビッシュは最後まで得点を与えなかった。

　「出来過ぎじゃないですか。これだけ投げてなくて、７回も投げられたので良かった」

　０―０の８回、均衡を破るアンドラスの２ランが飛び出すと、ベンチで両手を突き上げた。

　この日に故障者リスト（ＤＬ）から復帰。２１日ぶりの実戦マウンドでも、冷静にレイズ打線を見極めていた。「向こうは結構打ち気だったので、あまり力まず、コースだけを気を付けた」。３回２死二塁では３番ゾブリストを高めのつり球で空振り三振、５回１死二、三塁は昨季ア・リーグ新人王のマイヤーズをボール気味の内角球で一飛に。得点圏に走者を背負ってから１０打数無安打と真骨頂を発揮した。

　大リーグ３年目の今季。オープン戦から試してきたのが、“奪三振の魅力を失わずに球数も抑える”という新たなスタイルだった。昨季は両リーグ最多の２７７奪三振を記録する一方で、打者１人あたりの球数は４・１０。これは規定投球回に達した投手の中で３番目に多く、三振を奪うたびに球数が膨らんで交代が早まってしまっていた。

　この日は「追い込んだら勝負にいく、というのは（本来の）自分のスタイル。それがうまくはまった」と振り返ったように、３回までに奪った６三振のうち、５個が３球三振だった。外角低めへの制球力を武器に、特に２回は無死一塁から３者連続３球三振。８９球で７回を投げ終え打者１人あたりの球数は３・０７球。これは昨季に最も少なかったアローヨ（現ダイヤモンドバックス）の３・４９をもしのぐ数字だ。

　その三振は、初回に先頭から２者連続三振で節目の５００に達した。４０１回２／３投球回での到達は、大リーグ先発投手最速記録。「自分がこっちに来たのは２０、２１歳ではないので、若い時からやっていたほかのメジャーの選手と比べるのは違うのでは」と言いつつ、「それだけ健康に投げてきた証拠」と位置付けた。

　開幕投手の栄誉は、３月２０日に起きた首の寝違えで手放した。「肩肘の故障なら別だけど、寝て、起きてだから。残念に思うこともできない…」。やり場のない思い。抱え続けた？藤は「休んで球も走るかな（などと前向きに）捉えるようにしてからスムーズにいった」と時間をかけて胸の奥深くに沈めた。チーム開幕６試合目でのエースの帰還。ダルビッシュの２０１４年シーズンが「快幕」した。

　▼レンジャーズ、ロン・ワシントン監督　ストライクを投げることで試合そのものをコントロールしていた。３週間も試合に投げていないのに、いつものユウ（ダルビッシュ）だった。

　≪３０勝到達１位は松坂≫ダルビッシュは通算６２試合目で３０勝に到達。これは、９７年ドジャースの野茂英雄に並ぶ日本人投手では２番目に速いペースだ。ちなみに、メジャー３年目の初登板での達成というのも共通している。日本人投手で最速はメジャー２年目の０８年レッドソックス松坂（現メッツ）で、８月１９日オリオールズ戦で達成。通算５４試合目だった。

　≪救援最速は３７６回１／３≫ダルビッシュの５００奪三振到達は、０１年カブスのウッドを３イニング上回る４０１回２／３で先発投手では史上最速に。救援投手では０７年エンゼルスのロドリゲス（現ブルワーズ）が３７６回１／３で達成するなど先発より速いペースの投手がいる。