ホームが遠い…史上初　巨人、伝統の３連戦で全部０点

＜神・巨＞７回１死、村田（左）が空振り三振に倒れ、ベンチでうつむく原監督（奥）

セ・リーグ 巨人０－３阪神

（4月11日 甲子園）
　ついに３１イニング連続無得点――。巨人は１１日、阪神に０―３と零敗を喫した。疲労を考慮して阿部慎之助捕手（３４）をスタメンから外した打線は２安打と沈黙し、７日の中日戦（東京ドーム）の８回から３１イニング連続無得点で１９８５、２０１２年の球団ワースト記録に並んだ。阪神３連戦での連続無得点も史上初で、１９４１年以来となる開幕７連勝の球団タイ記録後の不名誉な記録となった。伝統の一戦を２敗１分けで負け越した昨季王者の０行進が止まらない。

　気温７度の甲子園で、冷え切ったのは自慢の打線だった。スコアボードに並んだ９つの「０」。敵地で行われた伝統の一戦で、最後まで一人も本塁を踏めずに２敗１分けに終わった。球団ワーストタイの３１イニング連続無得点。さらに、阪神３連戦で連続無得点は史上初の屈辱で、原監督は寒さでこわばった肩を上下にほぐしながら苦笑いした。

　「いろんな記録をつくるね。まあ、すべてが教訓でしょう。２安打では、なかなか得点は入りづらいですね」

　１戦目の能見、２戦目のスタンリッジに続き、この日は巨人戦初先発の榎田を捉えられなかった。長いシーズンを見据えて、阿部を先発から外し、村田を４番起用。その村田が、打線全体の沈黙を象徴していた。初回２死三塁では投直。２ボール２ストライクから内角低めの１４０キロ直球に詰まった。４回１死一塁では１ボールから３球連続で内角低めをカットボールで攻められ遊ゴロ併殺。村田は「（榎田は昨年より）スピードが落ちているけど、低めに丁寧に投げていた。スライダー系がよく曲がっていた」と振り返った。

　昨年まで中継ぎだった左腕・榎田は、１４５キロ前後の直球とスライダーが軸だった。だが、この日の１２２球のうちスライダーは１５球で、カットボールは２６球と多かった。村田の併殺打のように、右打者の内角を効果的に攻められた。８回に代打出場し、四球を選んだ阿部はベンチからの印象を「右バッターが難しそうだった」と説明。橋上戦略コーチも「（昨年までと）ちょっと違う。長い回を投げないといけないからね。いい勉強になった」と直球を１３０キロ後半にとどめて制球を重視した左腕を警戒した。

　昨年の阪神は貯金１０を稼いだ相手だったが、川相ヘッドコーチは「キャッチャーの２人にやられた感じがする」と初戦で能見に直球勝負させた藤井彰、この日マスクをかぶった新戦力の日高の研究ぶりに脱帽した。

　７２年ぶりの開幕７連勝から、まさかの０行進。「まあ、２度も３度も失敗しているようじゃね、これはプロとして恥ずかしいこと。教訓にということです」。４番を休ませての今季２敗目だけに、まだ原監督に慌てるそぶりはなかった。