原監督　伯父としての喜び「家で涙を流している」

＜巨・中＞プロ初勝利をあげた菅野は原監督（左）に祝福される

セ・リーグ 巨人６－４中日

（4月6日 東京Ｄ）
　巨人の原監督は試合後、封印してきた立場を解禁した。報道陣に「きょうだけは伯父としてコメントをお願いします」と求められると、困ったように腕組み。しかし、すぐに笑みを浮かべて正直な思いを短い言葉に込めた。

　「家で涙を流しているんじゃないですかね」

　１１年１０月２７日のドラフト会議。巨人が菅野を１位指名した直後、日本ハムも重複指名した。原監督はドラフト会場のテーブル席で顔をこわばらせた。あれから５２７日。１３年４月６日午後４時３８分、初勝利の握手を交わし「若武者らしく相手バッターに堂々と投げていたのは感じました。まだ伸びる要素はあると思います」と称えた。７回を投げ終えた時点でブルペンは無人。「代える材料はありませんでした」と８回のマウンドに送った。即戦力としての菅野への信頼だった。

　昨年１２月。報道陣に異例の要請をした。「“おい”というのはやめてもらいたい。巨人の菅野、巨人の原というスタンスになってほしい」。中学時代から血縁で思い悩んできた菅野への配慮だった。だが、この日だけは偽らざる心境を言葉に乗せた。

　チームを７２年ぶりの開幕６連勝に導いた「おい」のプロ初勝利。原監督は「無四球でしょう。ルーキーとはいえコントロールという部分はジャイアンツの投手陣に新しいというか、いいものを与えている」と評価したが、最後にひと言付け加えた。「点数を取られて一発という課題も残した」。最後は菅野へ親心が込められた「監督・原」としての言葉だった。