悪質タックルに小倉監督「死んじゃうよ」　ラフプレー禁止への道

９月７日の米国戦、７回無死二、三塁、一ゴロで本塁に突入した走者に突き飛ばされ負傷した森

野球人　小倉全由高校代表監督（上）

　９月７日のソウルの夜は今までになく寝付きが悪かった。思い返せば返すほど、腹の虫が治まらない。何度もあの場面が脳裏をよぎった。

　「米国野球の素晴らしさは感じているけど、ラフプレーだけは絶対に納得がいかなかった。あれが米国の野球と言ってもらいたくない。世界共通であんなプレーがあっちゃいけない」。初めて高校日本代表を率いた小倉監督（日大三）にとって、「野球」と「ベースボール」の違いを思い知らされた象徴的なシーンがあった。

　勝てば決勝進出が決まる１８Ｕ世界野球選手権２次ラウンド最終戦の米国戦。問題の場面は５―４の７回無死二、三塁で起きた。米国の三塁走者マグワイヤが一ゴロで１メートル８３、８２キロの巨体を揺らし、１メートル７０、７８キロと小柄な捕手・森（大阪桐蔭）にタックルを見舞った。明らかにアウトだったにもかかわらず、だ。

　その後も１メートル９２、９４キロのアブレイユに再び森がタックルを受け逆転を許す。見かねた小倉監督は猛抗議したが、判定は覆らない。その後の走者三塁の場面では、本塁に間に合うタイミングの内野ゴロでも一塁への送球を指示。森が３度目の悪質タックルの標的となることを避けるため、指揮官は苦渋の決断をした。

　試合後の会見。温厚な小倉監督が珍しく語気を強めて訴えた。「ルールを作ってくれないと、あれじゃ死んじゃいますよ」。米国―カナダの決勝でもアブレイユが再びカナダの捕手にタックルして今度は退場処分を受けた。国際野球連盟（ＩＢＡＦ）の１２、１５歳の大会ではタックル禁止のルールは明記されているが、１８歳の大会にはない。アブレイユの退場は審判独自の判断によるものだった。

　小倉監督の熱い訴えはＩＢＡＦを動かした。９月中旬。ＩＢＡＦの田和一浩副会長が日大三のグラウンドを訪れた。「私が“あのプレーは納得いきません”と言ったら“あれは乱闘になってもおかしくない行為だった。ルールに文章化してああいうプレーが絶対に起こらないようにする”と言ってくれたんですよ」。田和副会長が直々に訪問したのは、ルールに「タックル禁止」の条項を盛り込むことを約束するためだった。

　大会中には韓国の李正勲（イジュンフン）監督が「日本は圧縮バットを使用している」と挑発。しかし、小倉監督は「全部調べてもらえばいい」と冷静に対応した。その紳士的な対応にＩＢＡＦ関係者から称賛の声が相次いだという。しかし、結果は５位決定戦で韓国に敗れて６位で終戦。大谷（花巻東）の不調が最後まで響く形となった。

　◆小倉　全由（おぐら・まさよし）１９５７年（昭３２）４月１０日、千葉県生まれの５５歳。日大三時代は副将で三塁コーチ。日大に進み母校のコーチを４年間務めた。８１年に関東一の監督就任。８８年に一時退任したが、９２年に復帰。９７年４月から日大三の監督。甲子園通算成績は歴代１１位の３２勝（１５敗）。夏は２度優勝し、春は準優勝２度。社会科（倫理）教諭。