浩二監督　キューバ視察へ　１次リーグ同組の強豪チェック

テレビ番組に出演した侍ジャパン山本監督（左）と広島・前田

　来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する侍ジャパンの山本浩二監督（６５）が１１月１０日から台湾で行われるキューバ―台湾の対抗戦３試合を視察することを２２日、明かした。

　広島市内で取材に応じた山本監督は「キューバと台湾の試合を見に行く予定がある。それも（近日中に）発表があるだろう」と語った。キューバ代表は台湾で１１月１０日にＷＢＣ台湾代表、同１１、１３日に同プロ野球選抜と対戦する。現在はハバナで連日紅白戦を行い、同遠征のメンバー２８人の絞り込みを行っている。

　侍ジャパンは、キューバと１１月１６日（ヤフードーム）、同１８日（札幌ドーム）と２試合を行う。１次リーグで同組となるキューバ代表の情報は、アジア諸国と比べて圧倒的に少ない。しかも、日本との親善試合で、キューバが戦力全てを披露するとは考えにくい。また、台湾は１５日からＷＢＣの１次ラウンド進出を懸けて予選ラウンド（台北）を戦うだけに、真剣勝負が期待できる。スコアラーも派遣し、キューバ各選手の動きを徹底チェックする方針だ。

　１次、２次ラウンドを通じて、最大のライバルとなるキューバ相手の情報収集は、大会３連覇を目指す日本にとって、重要なテーマとなる。