開幕３連勝のオリックス　岡田監督にも余裕

　プロ野球のパ・リーグは各チーム３試合ずつを消化し、昨季最下位だったオリックスが唯一３連勝のスタートを切った。２３日、神戸市内の合宿所で練習を行ったナインの雰囲気は明るく、見守った岡田新監督にも余裕が感じられた。

　３連勝はすべて１点差。岡田監督は「紙一重の試合で勝ったのは大きい。一番いい形じゃないか」と手応え十分で２６日からのソフトバンク３連戦（ヤフードーム）に臨む。
　ここまでの３試合は好采配が光った。５―４で逆転勝ちした３戦目は、立ち上がりから不安定だった先発の山本を見切り、四回から先発ローテーション右腕の岸田を投入。三回まで７安打と勢いづいた相手を食い止め、逆転に結び付けた。２戦目は２点を追う七回から小松、加藤、香月のリレー。いずれも１回無失点の好投で流れをチームに呼び込んだ。
　今季掲げる「つないで１点を取る攻撃」の象徴的なシーンもあった。５―４で逆転サヨナラ勝ちを収めた２戦目。八回に１点差に迫ると、鈴木には１死一塁から送りバントのサイン。２球連続でファウルとしたが、サインは変えず、５球目に成功させた。続く坂口は凡退したが、１点への執念を感じさせる場面だった。
　何よりも大きいのは「今季のオリックスは違う」と他チームに示したことだ。好調を維持し、どこまで上位争いに食い込めるか。オリックスが、混戦模様のパ・リーグを熱くしそうだ。