雑草魂だ！上津原２安打完封！

＜三菱重工広島・セガサミー＞完封勝利のセガサミー先発の上津原

　【セガサミー５－０三菱重工広島】許した安打はわずか２本。９７球で今大会完封一番乗りのセガサミー・上津原は「コンビネーションが良かった。まだ投げられますよ。一戦一戦頑張るだけです」と胸を張った。最速１４０キロ前後もスライダーとシンカーに緩急をつけて球種を増やし、三菱重工広島打線を手玉に取った。

　上津原は昨年大会も初戦で七十七銀行を６安打完封。チームに東京ドーム初勝利をもたらしたが２回戦のＪＦＥ東日本戦は救援登板で、３点リードの９回２死から４失点して逆転負けを喫した。「きょうも９回２死からその場面を思い出しました」。その苦い教訓から試合終了まで油断しない精神も身に付いた。

　青学大では高市（ヤクルト）の控えで東都リーグは２勝だけ。同期では円谷（巨人）、大崎（西武）ら５人もプロに進んだ黄金世代だが負けてはいない。元西武の佐々木監督は「上津原は昨年より安定感もあるしもっといい投球ができるよ」。“雑草魂”を胸に刻み込む右腕が創部４年目のチームの快進撃を支える。

　◆上津原　詳（うえつはら・しょう）１９８４年（昭５９）１０月２８日、福岡県生まれの２４歳。神奈川・三田小３年から野球を始めて投手。睦合中では軟式野球部に所属。東海大相模１年夏からベンチ入り。３年夏は神奈川大会準優勝。青学大１年春からベンチ入りも東都大学リーグ通算２勝１敗だった。入社３年目。１メートル７４、７６キロ。右投げ右打ち。

　＜三菱重工広島　元巨人の酒井　凱旋勝利ならず＞９８年ドラフトで上原や二岡と同期の元巨人、酒井が先発も４回２／３、４失点（自責１）で敗戦投手。多彩な変化球でかわしたが、チームに１０年ぶりの白星をもたらすことはできなかった。それでも「東京ドームは全然変わっていないし投げやすかった」。巨人では９年間で１勝４敗。現役引退して昨年入社した。朝８時１５分に出社して事務職という現在の生活スタイルも「１年目は戸惑ったけど、２年目でようやく慣れてきた」。かつての本拠地で凱旋１勝はならなかったが「またここで投げたい」とリベンジを誓った。