“ゴルフ天才少女”須藤弥勒　プロアプローチツアーのアンバサダー就任！「顔」としてゴルフ界盛り上げる

プロアプローチツアーの石井政好代表と握手する須藤弥勒
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　史上初めてジュニアメジャー4冠を達成し、天才ゴルフ少女と呼ばれる須藤弥勒（13＝ゴルフ5/太陽自動車）が昨年発足したプロアプローチツアーのアンバサダーに就任した。

　同ツアーの石井代表は「（弥勒選手の）知名度もさることながら、人間性も技術力も素晴らしい。是非ともアプローチ界を盛り上げてほしい」と期待を寄せた。

　昨年は、同アプローチツアーに学業やJLPGAの試合出場などの合間をぬって参戦。弥勒は「ツアーで活躍する男子プロやティーチングプロ、学生ゴルフ上がりの著名なYouTuber、そしてアプローチの技術に自信を持った多くの一般ゴルファーが参加しているので、本当に光栄です。ただ、私よりも太田祐一（シニアツアーで準優勝している）や（レギュラーで活躍している）鈴木海斗プロなどの方が適任者がいるので恐縮ですが…」と同ツアーの“顔”に就任したことの嬉しさとともにプレッシャーによる緊張感も押し寄せ、改めて表情を引き締めた。

　プロアプローチツアーは90ヤード（18ホールを計1200ヤード）を3クラブでティーボックスからホールアウトまで競うショートゲームマッチ。そして、パターを使わないでどれだけ寄せることができるか競うアプローチオンリーマッチの二部門がある。

　競技者の趣向と技術によって3部制に分かれており、年末に行われる全日本選手権では300万円の賞金がかけられている。弥勒は2024年の同選手権のアプローチオンリーマッチでは準優勝を飾った。

　弥勒は「今年もJLPGAの試合がいくつか決まっており、最年少予選突破記録が最大の目標ですが、プロアプローチツアーでも全日本選手権覇者になれるように頑張ります。とにかく、レベルの高い大会で会員数（参加人数）も爆発的に増えてきているのでこの中でショートゲーム磨いていきたいです」と力強く意気込み。天才少女が今年どのように活躍するか目が離せない。