河村勇輝　ドジャース・大谷と同じ17番「恥じないプレーを」　NBAグリズリーズキャンプスタート

NBAグリズリーズのトレーニングキャンプに参加した河村勇輝（撮影・杉浦　大介通信員）
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　バスケットボールのパリ五輪男子日本代表の河村勇輝（23）が1日、テネシー州ナッシュビルで始まったNBAグリズリーズのキャンプに参加した。最高峰への挑戦をスタートさせ「いつカットされるか分からない。自分がプレーできることを証明しないといけない」と力を込めた。

　参加メンバーは20人。23日（日本時間24日）のジャズとの開幕戦までに3人のツーウエー契約を含む18人に絞られる。無保証のエキシビット10契約を結ぶのは河村を含めて4人。7日（同8日）のマーベリックス戦を皮切りに、5試合が組まれているプレシーズンマッチでアピールし、ツーウエー契約への切り替えを勝ち取ることが生き残りの条件だ。

　この日の練習では屈強で大柄な選手とともに、連係確認などを行った。英語で積極的にコミュニケーションを取り、終盤は笑顔でプレー。「インテンシティー（強度）が高く、エナジーを持っている」と印象を語った。背番号は大リーグで活躍を続ける大谷（ドジャース）と同じ17番。「自分が決めた後に気づいた。恥じないプレーをしないといけない」と表情を引き締めた。

　開幕までに解雇されれば、下部のGリーグでプレーすることが濃厚だ。「信頼はゼロに近いと思っている。リラックスは全くできない」。Bリーグ出身では日本人初、日本人ポイントガードでは、04年のサンズの田臥勇太以来のNBAデビューを目指す戦い。勝負の3週間が幕を開けた。