吉本ひかるが68で暫定2位　同世代・新垣比菜の復活Vに続く！「現地で見れて優勝っていいなと」

女子ゴルフツアー　宮里藍サントリー・レディース第2日 （ 2024年6月7日    兵庫県　六甲国際GC＝6526ヤード、パー72 ）

＜サントリーレディース第2日＞9番、アプローチショットを放つ吉本ひかる（撮影・井垣　忠夫）
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　吉本ひかる（25＝マイナビ）が5バーディー、1ボギーの68をマークし、通算7アンダーで暫定2位につけた。

　今週も“黄金世代”が大会を盛り上げている。インスタートの11番でボギー先行も、前半はイーブンパーでターン。後半に入り1番で2メートルのバーディーパットを沈めて流れに乗ると、4、5番で連続バーディーを奪取。後半一気にスコアを4つ伸ばし、「全体的に良かった。最近アプローチ、パターがあんまりだったんですけど、ウェッジを戻して良くなって、パッティングもコーチが今週来ているので良くなりました」とうなずいた。

　4月に新しいウェッジを投入したが、「フィーリングが出なくて」とここ最近はショートゲームに苦戦。そこで、今週は19年頃に愛用していたウェッジを引っ張り出してきたところ、ぴったりと噛み合った。この日、ボギーを叩いたのは、第2打目がバンカーの縁でスタンスが取れず苦労した11番パー3のみ。「簡単なところからボギーを打つのが多かったけど、それがちょっとなくなりました」と安どの表情を浮かべた。

　前週はプライベートでも仲の良い、新垣比菜（25＝ダイキン工業）が約6年ぶりとなる涙の復活優勝を成し遂げた。吉本は、最終日トップスタートだったが約2時間クラブハウスで待機。最終ホールはグリーンサイドで見届け「現地で見れて優勝っていいなと思ったので、私も頑張りたいなと思いました」と同世代の優勝は大きな刺激となった。

　プレーオフの末、23年の明治安田生命レディースで涙の初優勝を飾ってから一年。2日連続60台をマークし、好位置で決勝ラウンドに臨む。今週は首位に小祝さくら、2位に吉本、大里桃子と98年度生まれの“黄金世代”が上位を独占中。ツアー2勝目を目指す26歳は「少し噛み合ってきている感じはするので欲張らず頑張りたい」と言い聞かせた。