都合の良い奴？岩田寛　ゴルフでは「優勝争いを」　日本シリーズJTカップ

男子ゴルフツアー　日本シリーズJTカップ第1日 （ 2023年11月30日    東京都　東京よみうりCC＝7023ヤード、パー70 ）

＜日本シリーズJTカップ・初日＞18番、ホールアウトし握手する岩田寛（左）（撮影・藤山　由理）　
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　男子ゴルフの今季最終戦が開幕し、前週に賞金王戴冠を決めた中島啓太（23＝フリー）が1イーグル、5バーディー、ボギーなしの63をマークし、7アンダーで単独首位発進した。1打差の2位には金谷拓実（25＝Yogibo）、2打差の3位には42歳のベテラン、岩田寛（フリー）ら3選手が続いた。

　岩田が65をマークして堂々の存在感を放った。ラウンド後は「オーバーパーじゃなくて良かった」といつも通りひょうひょうとした受け答え。それでも、「気がつけばティーショットは全部、フェアウエーに行った。たぶん、ゴルフ人生で初めて」と1Wショットには一定の手応えがあった。

　42歳のベテランの奮闘から、若手の台頭や賞金王の中島に話題が及ぶと、9月の韓国での試合の際に「啓太の髪を切ってあげたことがある」と切り出した。その後も2度切る約束をしたが、気がつけば髪を切っていたといい、「都合の良い奴みたいになっている」と苦笑い。中島によれば、「僕の髪の毛のことを芝質と言うんですけど、“啓太の芝質”はつかんだから、いつでも切りに来て”」と言われているという。

　今大会については、過去に2位が2度、3位1度で好相性に思えるが、本人は「つらい思い出しかない。一つも勝っていない」とぽつり。そして、「優勝争いをしたい。しばらくしていないので」と、意欲を見せた。ゴルフに関しては“都合の良い男”ではなく、若手の壁になる？