阪神優勝にあやかり…　男子ツアーで「タイガ×タイガ×タイガ」組が誕生　長野泰雅は「アレしたい！」

ツアー初優勝を目指す長野泰雅
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　男子ゴルフのACNチャンピオンシップは5日、兵庫県・三甲GCジャパンCで開幕する。予選ラウンドの組合せが発表され、長野泰雅（20＝福岡地行）、杉原大河（23＝フリー）、岩田大河（24＝フリー）が同組となり、「タイガ×タイガ×タイガ」組が誕生。日本ゴルフツアー機構（JGTO）の関係者は、下の名前が同じ3人が同組で回ることについて「記憶にない。極めてまれなケース」と話した。

　予選ラウンド2日間の組み合わせは主催者側とJGTOによって決定される。今大会の主催は、ACNと関西テレビが務めており、18年ぶりに優勝を決めた阪神にあやかって、「タイガ×タイガ×タイガ」組が誕生したという。関西テレビの関係者は、「ツアーを盛り上げようと。いま、阪神がノリに乗っている関西で“ゴルフ界のタイガース”のように」と説明した。今大会では、元阪神で野球評論家の鳥谷敬氏も初リポーターを行う予定だ。

　JGTOに登録されている選手の中で、名前に“タイガ”とつく選手は本家タイガ・ーウッズやアマチュアなども含めると、23人いるという。めずらしい組合せとなった長野は、「ちょっと仕組まれてました。やってるっすね！“タイガ頑張れ”って言われたらマジで誰か分からんすよ」と豪快に笑った。今季の最高成績はプレーヤーズチャンピオンシップ・サトウ食品での2位。ツアー初優勝を目指す20歳は「アレしたいっすね！」と目を輝かせた。