渡辺雄太　NBA5季目を終え「間違いなくベストシーズン」W杯は「出るつもり」

NBAネッツの渡辺雄太（ロイター）
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　NBAで日本人最長となる5年目のシーズンを終えたネッツの渡辺雄太（28）が28日、オンラインで取材に応じ「間違いなく自分のベストシーズンだった。満足はしていないしもっと上を目指すが、自分の成長を感じられる中身の濃い良いシーズンだった」と振り返った。

　今季は昨年8月にネッツと「無保証のキャンプ契約」を結び、激しい競争を勝ち抜いてロスターに残った。レギュラーシーズンは自己最多の58試合に出場し、1試合平均5・6得点、同2・4リバウンド。スリーポイントの成功率は44・4％を記録した。プレーオフは1回戦で76ersに4戦全敗して敗退。第1戦は4分43秒コートに立ったが、残り3戦は出場機会がなかった。

　今夏には日本、フィリピン、インドネシアによる3カ国共催のW杯（8月25～9月10日）が控える。日本は1次リーグを沖縄アリーナで戦うことが決まっており、4月29日に組み合わせ抽選が行われる。アジア最上位になれば24年パリ五輪出場権を得られる重要な戦いで、渡辺は「自分の中ではW杯に出るつもりでいる。フリーエージェントになって新しいチームが決まるか決まらないかの時期なので、状況によって最悪、出られない覚悟はしておかないといけないが、W杯に向けて体は作る。高校からアメリカに行って、日本の皆さんの前でプレーする機会がなかなかないので楽しみ」と出場に意欲を見せた。