エディーＨＣ　賭けの「ＦＷ９人」Ｗ杯前最終戦へ代表発表

たエディー・ジョーンズＨＣ

　日本ラグビー協会は４日、Ｗ杯イングランド大会に向けた最後の強化試合となる５日（日本時間６日未明）のジョージア戦の日本代表登録メンバー２３人を発表。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（５５）はフランカー／Ｎｏ・８のツイ・ヘンドリック（２７＝サントリー）を左ウイング（１１番）で先発させることを決めた。初の起用法を本番直前に試す賭けで、昨年１１月にテストマッチの連勝記録を１１で止められた相手にリベンジを期す。

　ジョーンズＨＣは協会を通じて「（ツイが）つける番号は１１番かもしれないが、アタックの時はＦＷとして、ディフェンスの時はウイングとしての動きになる。Ｗ杯で対戦相手のウイングが常に大きいので、必要な試みだ」とコメント。藤田（早大）、福岡（筑波大）ら、Ｗ杯メンバーに６人ウイングをこなす選手が存在しながらも、試行錯誤の手を緩めなかった。

　伏線は８月１５日の世界選抜戦（秩父宮）。体重８３キロの福岡が１２３キロの対面選手に吹っ飛ばされ、トライを許した。同３１日の会見では、ＦＷに力のあるＷ杯本番での南アフリカ、スコットランド戦に向けて「ＦＷを９人使うかもしれない。新しいポジションを考える」とニヤリ。体重（１０７キロ）があり走力があり、タックル力も高いツイに第７のウイングとして白羽の矢を立てた。ただ実戦で通用するかは未知数。いずれにしてもＷ杯前ラストマッチで大きな賭けに出ることになる。

　ツイ本人は「１１番として出場するが、ＦＷとしてプレーするのは変わらない」とコメント。エディージャパンの浮沈が急造ウイングに託された。