34歳石田　自己最高７位「ラッキー」風強まる前にスタート

距離女子10キロフリー　力走する石田正子

　ノルディックスキーの世界選手権第６日は２４日、スウェーデン・ファルンで距離女子１０キロフリーが行われ、石田正子（ＪＲ北海道）が２６分１１秒３でこの大会の個人種目では自己最高の７位に入った。小林由貴（岐阜日野自動車）も２６分２１秒３で１１位と健闘。ハロッテ・カッラ（スウェーデン）が２５分８秒８で優勝した。スタート順が遅かった有力選手は雪が強まる悪条件で振るわず、世界選手権１４個目の金メダルを目指したマリット・ビョルゲン（ノルウェー）は３１位に終わった。

　日本の距離の第一人者が自己最高順位をマークした。３４歳の石田は雪が本格的に強まる前にスタートし、終盤にやや失速したが７位。「かなりラッキーだったと思う」と振り返った。

　これまでは０９年大会の１０キロクラシカルでの８位が最高。運にも恵まれたとはいえ、課題のフリー走法で０７年の女子スプリント５位の夏見円に次ぐ好成績を残したのは地力の証明でもある。２８日の３０キロクラシカルは、１０年バンクーバー五輪で５位に入った得意種目。「いいチームワークでやれば、いいところにいけると思う」と自信をのぞかせた。