遼くん連敗…地元紙酷評「期待はずれの若き王者」

３番、パーパットを外し石川はがっくり

プレジデンツ・カップ第２日

（11月18日 オーストラリア　ロイヤル・メルボルンＧＣ＝６９９８ヤード、パー７１）
　２日目は２人のスコアの良い方を採用するフォアボールで争われ、石川遼（２０＝パナソニック）はアーニー・エルス（４２＝南アフリカ）との２日連続のコンビで臨んだが、連敗。強風の悪条件の中、初日と同じ米国のウェブ・シンプソン（２６）、バッバ・ワトソン（３３）組に、１ホール残して３ダウンで敗れた。この日の対戦成績は３勝３敗で、米国選抜が７－５としてリードを守った。

　石川が依然として低空飛行を続けている。２日目は突風が吹き、グリーンの硬さも増す中、４番では傾斜をうまく使ったアプローチでパーセーブをするなど、２ホールでポイントに貢献した。だが、堅実なシンプソン＆ワトソン組に６番で１アップのリードを許すと、そのまま押し切られた。バーディーを一つも奪えなかった石川は「コンディションが難しい中、耐えられたけど、相手が上だった」と語ると、１つ後ろの組の勝利を見届け、チームの応援に回らず練習場へ向かった。

　石川の初日のプレーについて、地元で発行部数１、２を争う「ヘラルド・サン」が１８日付で大きく掲載。「期待はずれの若き王者」の見出しのもと、「これだけピンに寄らないショットを繰り返すのは、このレベルではありえない」などと酷評した。記事には石川に対する間違った記述も多いが、本来のショットを見せて汚名を返上するしかない。

　◆プレジデンツ・カップ試合方法　全てマッチプレーで争われ、第１日は２人で１つのボールを交互に打つフォアサム、第２日は２人のスコアの良い方を採用するフォアボール。第３日の午前にフォアサム、午後にフォアボールを行い、最終日はシングルスで争う。勝ちは１点、引き分けは０・５点で４日間５ラウンドのポイントを合計する。