同学年の石川ＶＳ松山　終盤はマッチプレーの様相

第１日、ともに３アンダーでホールアウトし、握手する４位の石川遼（左）とアマチュアの松山英樹

　【日本オープン第１日】日本一を決める大舞台で、１９歳の石川と、１８歳のアマチュア松山が熱戦を繰り広げた。石川が「本当にすごい。一打一打に集中して、自然体でプレーしていた」とたたえれば、松山も「飛距離はかなわない。勉強になった」と、脱帽する好ラウンドだった。

　若き賞金王と、１０日にアジア・アマチュア選手権を制し、来年のマスターズ・トーナメント出場を決めた新鋭。同学年２人が同組とあって、多くの観客がプレーを見守った。
　石川が狭いフェアウエーを果敢に攻めれば、松山も、正確なアプローチショットで食らい付く。終盤はマッチプレーの様相も。
　１５番（パー４）でともにバーディーを奪うと、１６番（パー３）では松山が４番アイアンを振り抜き、あと一歩でホールインワンという絶妙なショットを見せた。賞金ランキングトップの石川に「アマチュアらしいプレーはなかった」と言わしめるほど、松山は堂々たるプレーぶりだった。
　中学時代から試合で顔を合わせてきた２人。ラウンド中は「遼」「英樹」と互いに名前で呼び合う。１７番でバーディーパットを沈め力強く拳を握った石川とは対照的に、松山は淡々と好スコアを刻んだ。
　どちらが優勝しても、大会の史上最年少王者となる。若き２人の対決から目が離せない。