ボルト“最も愛している”２００メートルに高まる期待

　【世界陸上】ラスト５０メートルからもう力を抜き、止まりそうになりながらゴールしても、２０秒０８は全体でトップのタイムだった。ボルトが歴然とした力の差を見せつけ、難なく準決勝を通過した。２０日の決勝に残された関心は、北京五輪で出した１９秒３０の世界記録を塗り替えるかどうかに絞られた。

　可能性を聞かれた２２歳の大型スプリンターは「さあね」とばかりに無言で肩をすくめて見せた。だが疲れが抜けたかの質問には「もちろんだよ」。９秒５８の驚異的な世界新を樹立した１００メートル決勝を含め、既に７レースを走っているが、不安要素は見当たらない。
　本人は口数が少なかったが、周囲の期待は高まるばかりだ。１９９０年代後半から世界選手権で男子１００メートル３連覇するなど一時代を築いたモーリス・グリーン氏（米国）は「彼が最も愛しているのは２００メートルで、１００メートルは浮気の相手みたいなもの。２００メートル決勝はすごい走りをするだろう」と期待した。
　決勝で一緒に走るライバルたちも勝負を度外視している感がある。アテネ五輪で金メダル、北京五輪は２位だったクロフォード（米国）は「１９秒２８」とボルトのタイムを予想した。（共同）