武藤「格別」２年ぶりに勝った！

最終日、ツアー通算２勝目の優勝をキャディー（左）と喜ぶ武藤

　男子ゴルフツアーのコカ・コーラ東海クラシック最終日は５日、愛知県西加茂郡の三好カントリー倶楽部西コース（７３１０ヤード、パー７２）で行われ、首位タイから出たプロ８年目の武藤俊憲（３０＝赤城ＣＣ）が０６年以来となるツアー２勝目を挙げた。６バーディー、３ボギーの６９で回り、通算１１アンダーで優勝。昨年患った肝機能障害からの復活をアピールした。首位に並んでいた新人の池田勇太（２２＝ムラサキスポーツ）は２打差の２位に終わった。

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　３メートルのウイニングパットは、カップの縁を回って吸い込まれた。バーディー締めでの優勝決定。力強いガッツポーズを見せた武藤は「何とも言えないですね。格別ですね」とグリーン上で喜びをかみしめた。
　０６年のマンシングウェアオープンＫＳＢカップを制した際は７打差で最終日に臨んだため、重圧とは無縁のまま優勝を手にした。しかし、今回は池田と首位に並び、片山と谷口が１打差で追う展開で最終日を迎えた。前半を終えて２打差をつけながら池田に追い上げられ、ともに通算１０アンダーで決着は最終１８番パー４に。第２打を失敗してボギーとした池田に対し、７Ｉで残り１６７ヤードを３メートルにつけてバーディーを奪う勝負強さを見せた。
　昨年４月にウイルス性の肝機能障害を患い、約３週間クラブを握れなかった。自宅療養のため子供と遊ぶ時間は増えたが、「試合に出られないのは寂しかった」。完治して６月から試合に復帰したものの、賞金ランク５０位と不本意な一年。再起を期した今季は「４日間楽に戦える」体を目標に、トレーナーをつけて徹底的に走り込んだ。体力に余裕を持てるようになった証明が、勝利を決定づけた１８番の第２打。「疲れると緩んでしまって手前の池に入るが、７Ｉで強いフェードが打てた」という会心の一打だった。ツアー２勝目は片山の永久シード権獲得を阻止する結果となったが「これからも片山さんの２５勝を阻止したい」とニヤリ。タフになった３０歳が大きな自信を得た。
　▼武藤　俊憲（むとう・としのり）１９７８年（昭５３）３月１０日、群馬県生まれの３０歳。１５歳でゴルフを始め、前橋育英高卒業後は地元の赤城ＣＣで修業。０１年にプロ転向。０５年の最終予選会を突破し、０６年からツアー参戦。同年のマンシングウェアオープンＫＳＢカップで初優勝。昨年の賞金ランクは５０位。１メートル７３、７５キロ。家族は妻と２女。