【福岡ボート　どんたく特選】あす開幕　本紙注目は当地フレッシュルーキー城間盛渚

[ 2025年5月2日 05:00 ]

「福岡で成長した姿を見せていきたい」と奮闘を誓う城間
Photo By スポニチ

　ボートレース福岡のGWシリーズ「どんたく特選レース」が3日から6日間の日程で開催される。オール福岡支部で争われる県内戦は初日、2日目とドリーム戦が組まれており、初日は篠崎仁志、2日目は中辻崇人が1号艇で登場する。本紙注目は今年から当地フレッシュルーキーを務める城間盛渚。日々成長を続ける23歳は、福岡水面への強い愛着を胸に全力投球を誓う。

　城間が福岡のフレッシュルーキーに選ばれて4カ月が経過。どんたく特選レースが選出後3節目の当地戦。2、4月のシリーズはいずれも予選敗退に終わったが、福岡水面への思い入れは走るたびに強くなっている。

　「フレッシュルーキーに選んでもらったのはうれしかったです。その期待に応えたい、この水面で結果を出したいという気持ちは強くなりました。まず期間中にA級に上がるのが目標。そのためにも走る機会が多くなる福岡で成長した姿を見せていきたい」

　沖縄出身。高校時代は野球部で汗を流した。卒業後の進路を選ぶ際に選択肢として紹介されたのがボートレーサー。福岡は初めて訪れたレース場だった。その後、一念発起。1メートル71の身長は野球選手としては小柄だったが、ボートレーサーとしては長身。恵まれた身体能力を生かしたダイナミックなターンができるように研さんを積んでいる。

　「少しずつだけど、成長している実感はあります。でも、課題は山積み。いいエンジンの時はそこそこ着をとれるようになってきたけど、悪いエンジンの時の引き出しが足りない。ターン、スタート力と、もっと磨いていかないとダメですね」

　そんな城間にとって記念でも活躍する地元選手とレースができるGW戦は格好の勉強の場。先のG1福岡周年では最後まで諦めない姿を見せた篠崎元志の姿に強くひかれた。

　「〝地元で絶対に勝つんだ〟という気持ちが伝わってきました。自分も見習わないと。最近はレースをしていても、ワクワクします。練習から楽しい。どんたくは、強い先輩たちばかりだけど、気持ちだけは負けないように走ります」

　目標に向かって一歩一歩。〝うちなんちゅ（沖縄人）〟らしく、ポジティブな思考を忘れず、前進あるのみだ。

スポニチアネックス取材班