【秋華賞】出遅れ響いたスターズオンアース　両前脚の剥離骨折明けで3冠ならず

　スタート直後にスタンドがどよめいた。牝馬3冠が懸かるスターズオンアースが出負け。後方2、3番手の位置を余儀なくされた。4角を回ってもまだ後ろ。直線の短い小回りコース、果たして届くのか。馬群の中を伸びてきたが、3着が精いっぱい。ルメールはひと息ついて切り出した。

　「スタートだけが残念でした。ゲートの一歩目が遅かったので、後ろの方になった。直線はいい脚を使ってくれたけど、普通のペースになって前の馬に届きませんでした」

　今回はオークス以来の実戦で、両前脚の剥離骨折明け。厳しい条件で上がり3F最速33秒5の末脚、逆境を切り開いた。2冠馬としての意地は見せた。高柳瑞師も鞍上に同調するように「ポジションだけですね。状態は良かったと思います。馬群を縫って、よく3着まで来てくれました」と愛馬をねぎらった。勝ち馬からは半馬身＋鼻とわずかな差。無論、勝負付けは済んでいない。復権を目指す旅が、ここから始まる。