【皐月賞】緩急＋スタミナのドウデュース！逃げ候補外枠でハイペース

厩舎周りで運動するドウデュース
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　今季のG1新企画「展開王」。開幕戦の高松宮記念は週中に推した3頭がワンツースリーを決めた。牡馬クラシック第1弾・皐月賞は実力伯仲の混戦ムード。逃げ馬が外枠に入り、道中のペースが重要なファクターになる。展開を読み解き、勝ち馬を探る――。◎はドウデュースだ。

　木曜午後にJRAが発表した皐月賞の枠順を見て、先行争いが激しくなると思った。その要因は展開の鍵を握る逃げ候補の13番ビーアストニッシド、16番デシエルトが外枠に入ったからだ。いずれもハナを切ってこそ、持ち味が生きるタイプ。中山芝2000メートルは1コーナーまで距離はあるものの、内ラチ沿いに誘導するにはスタートから、それなりに脚を使うとみている。

　経験豊富な騎手が騎乗するだけに無理な競り合いは考えづらい。ただ、ペースが流れることは確かだ。前半ある程度、ポジションを取れるスピードを兼備した馬が優位に立つ。最優秀2歳牡馬ドウデュースの速力が生きてくる。

　初マイル起用となった2走前の朝日杯FSは前半3F34秒3の締まった流れ。スムーズに折り合い、4角7番手から上がり最速の3F34秒5で大外から差し切った。あのレースで多頭数（15頭立て）の競馬をクリア。センスの良さを証明する一戦となった。

　前走・弥生賞は2F目からのラップが11秒6→11秒9と上がり、その後も12秒台前半のタイムが刻まれた。一見、スローに映るが、よどみないペース。3コーナーすぎで不利は受けたものの、好位5番手から差し脚を伸ばした。2着に敗れたが、距離延長に難なく対応。緩急自在に好位置が取れ、2000メートルをこなせるスタミナを兼ね備えている。今年の皐月賞に向けた主要ステップレースは軒並み、スローの上がり勝負が続いた。マイルの激流に耐え、中距離のやや緩い展開でも折り合えるドウデュースの完成度の高さは間違いなくアドバンテージになる。群雄割拠の牡馬クラシック第1ラウンド。勝つのはこの馬だ。