【尼崎・オールスター】鉄兵　顔も心も五郎丸に！狙うはＳＧ初テッペン

３年ぶりにオールスターに出場する石渡。似ていると評判の五郎丸ポーズで気合

　１６年のＳＧ第２弾「第４３回ボートレースオールスター」は２４日、兵庫県尼崎市のボートレース尼崎で開幕する。ファン投票で出場選手を決定する唯一のＳＧ競走。ラグビー日本代表のＦＢ五郎丸歩（３０＝レッズ）のそっくりさんとして人気急上昇中の石渡鉄兵（４１＝東京）は１３年（第４０回）の福岡以来３年ぶり５回目の出場。独特のルーティンで日本中を沸かせる五郎丸にあやかり、ＳＧ初優勝を狙う。

　両手を胸の前で組んで拝むしぐさはＷ杯で３勝を挙げ、空前のラグビーブームを巻き起こしたジャパンの立役者とそっくり。ボートレース界の五郎丸、石渡がオールスターでの大暴れを狙っている。「完全に五郎丸効果。ありがたい」。“江戸川テッペイ”として関東では押しも押されもせぬ人気者の石渡だが、ついに全国区となったか。今大会、２４００票以上を獲得し、ファン投票４０位で３年ぶりのオールスター返り咲きを果たした。

　Ｗ杯後のフィーバーの最中、近所で「（五郎丸に）似ている」と指摘されたのがきっかけ。昨年１０月、住之江のＧ１高松宮記念の開会式でものまねを披露したところ、笑いの本場である大阪でドカンとウケた。「これはいけるのかな」と手応えをつかんだ。

　五郎丸のそっくりさんの噂はインターネットなどでも広がり、とうとう日本テレビ「ものまねグランプリ」（昨年１２月放送）から出演オファーを受けた。オンエアでは「レースにない緊張だった。もうちょっと（ボートの）グランプリのことを宣伝したかったが、何もできずに終わった」。とはいえ、石渡の名前はボートレースの枠を超えて知れ渡った。収録現場で他のものまねの共演者と連絡先を交換するなど、交流を深めたこともいい思い出となった。

　五郎丸本人と直接の面識はないが、石渡は「うまく乗っからせてもらった。お礼を言いたい」と感謝する。そして聞きたいことがある。五郎丸をはじめとするエディージャパンは「日本ラグビーの歴史を変える」をスローガンに、強豪南アフリカを倒して世紀のジャイアントキリングを実現した。「実際に歴史を変えたじゃないですか。どうやってそこまで気持ちを持っていったのか…」

　外見が似ているところからスタートした五郎丸への興味だが、今、石渡が知りたいのは五郎丸の心のつくり方。ＳＧ優勝に向け、石渡は自分を変えるチャンスを五郎丸から見いだそうとしている。「もう一回優勝戦に乗って、できればＳＧを獲ってみたい」。外見やルーティンだけでなく、五郎丸の心も、ものまねできた時、石渡は悲願をかなえるのかもしれない。

　◆石渡　鉄兵（いしわた・てっぺい）１９７４年（昭４９）１２月６日、千葉県生まれの４１歳。東京支部。７４期として９４年、多摩川で初出走。同期は辻栄蔵、守田俊介ら。１０年１０月、江戸川周年記念でＧ１初優勝。１０年からつチャレンジカップなどＳＧ優出３回。通算成績５４６４戦１５００勝。優勝５７回（Ｇ１・３）。１メートル６０、５４キロ。血液型Ｏ。