【下関・チャレンジＣ】丸岡、オルフェになる！ペラ“叩いて”一変だ

初日６着からの巻き返しに燃える丸岡

　オルフェーヴル級の剛脚で挽回だ。賞金ランク１４位の丸岡正典（３５＝大阪）は初戦６着と大幅に出遅れてしまった。だが、直線の舟足は明らかに水準を上回っており、巻き返し可能な気配を漂わせている。まだターン回りに課題は残っているが、すでにペラ調整で対策済み。２日目は、さらにパワーアップした姿を見せてくれそうだ。３号艇の８Ｒはもちろん、６号艇で臨む１２Ｒでも軽視はできない。

　丸岡が“叩き一変”を狙っている。初日７Ｒは１Ｍのターンが大幅に流れて６着。「追い風が強かったのもあるが、いくら何でも飛びすぎた」と苦笑いで振り返った。ただ、舟足の気配はキラリと光る。丸岡がマークした展示タイム６秒７４は初日全１２レースの中で最速。７Ｒでもスリットから力強く出ていった。

　「グリップ感がないのでターンで舟が返ってこなかった。でも、行き足から伸びは良い。現状だとオルフェーヴルかな」

　競馬をこよなく愛する丸岡らしく、仕上がりを競走馬風に表現。デビュー戦快勝後の放馬。阪神大賞典での逸走など数々の逸話とともに、Ｇ１・６勝の輝かしい実績を残した希代の名馬（現種牡馬）に例えた。それだけ直線の舟足には自信を持っているということだ。

　レース後はグリップ感を求めてペラ調整。「２戦目での変わり身を見せたい。あす（２６日）乗るのが楽しみ」。目指す仕上がりは当然、オルフェーヴル級の伸びと思い通りのコーナーワークができる操縦性の両立。２日目２走で“叩いた”上積みを披露する構えだ。

　初日メーンの１２Ｒドリーム戦は１号艇の菊地が逃げ切って快勝。ただ、舟足の感触は中堅レベルで、今後を見据えると上積みが欲しい。手応えでは、むしろ２着の太田の方が上。最高２連対率機のパワーに満足している様子だった。

　予選スタート組では、初日ただ１人のまくり勝ちを飾った井口が目立つ。こちらも２連対率２位の好素性機。今後も目が離せない。