“豪腕”ジョッキー・ローウィラー「いい評判残したい」

短期免許で来日した豪州のローウィラー騎手

　【東西ドキュメント・函館＝１日】爽やかに晴れ上がった１日朝の函館競馬場に、彫りの深い、整った顔立ちの外国人が姿を現した。先週から短期免許で来日している豪州のナッシュ・ローウィラー（３９）。今週からは函館、札幌を主戦場にする。

　堀厩舎の調教に騎乗後、鳥谷越の取材に笑顔で応じた。「自分は牧場にも興味があり、堀先生や（身元引受馬主の）吉田和子さんと相談して、北海道にベースを置くことになった。函館には昨日入って馬場も歩いたが、非常にいい状態。景色も素晴らしい。魚が大好きなので、刺し身を毎日食べるよ」。函館の魅力にすっかり魅了された様子だ。

　初めて日本で騎乗した先週は７鞍で４着が最高。「いい経験ができた。レベルアップして、いい評判を残して帰りたい。将来、また来られるように」。豪州シドニー地区のトップ騎手が、小回り函館でどんな手綱さばきを見せるか楽しみだ。