【宝塚記念】ジェンティルドンナ世界の脚！持ったまま１２秒２

川田の騎乗で追い切られたジェンティルドンナは“世界女王”の走りを披露

　世界を制した女王の走りには全くブレがなかった。ジェンティルドンナの追い切りには先週に続いて川田が騎乗。坂路でスタートからアルバタックス（４歳５００万）と馬体を並べて併走していく。残り４００メートルから一気に１Ｆ１２秒１までペースアップ。追走に苦しむ僚馬を尻目に、女王は持ったままの手応えだ。最後は軽く気合をつけた程度で半馬身先着し１Ｆ１２秒２をマークした。

【宝塚記念】

　石坂師は「いい調教だった。ジョッキー（川田）も“先週よりハミ掛かりが良かった”と言っていた。きっちり仕上がった」と納得の表情だ。世界に名を刻んで挑む凱旋レース。前走のドバイシーマクラシックは直線で行き場を失ったが、馬体をねじ曲げ真横に跳ぶように外に持ち出してＶ。昨年２着のリベンジを果たした。師は「不利な条件を克服してくれた。日本でも強いところを見せたいね」と手応えを感じている。

　苦手意識のある“久々のレース”にも対策を講じた。古馬になってから２カ月半以上の間隔が空いたレースは４戦全敗。今回も久々の実戦となるが「休み明けで勝てないレースが続いたし、ちょっと早めて帰厩。それぐらい遠征後の状態が良かったんだ。一般的な馬よりも早く（トレセンに）戻せたし、しっかり乗って順調ですよ」と師。昨年より８日早い５月７日に帰厩し入念に乗り込んできた。

　ドバイに続いて（２着）、昨年３着に敗れた上半期のグランプリでも雪辱を誓う。師は「昨年でも勝つ力は十分あったが運がなかった」と振り返った上で、「昨年より強くなっていると思う。今までにもまして大人びて、どっしりしている。それに筋肉の付き方も違う」と心身の成長に目を細めた。

　２年前のオークスＶ以来、久々にコンビを組む川田は「これだけの馬に乗せてもらえるのは光栄なこと。１番いい結果を得られるように乗りたい」と意気込む。石坂師も「強い馬はいっぱいいるが、ジェンティルの競馬ができれば１番だと思っている」と締めくくった。世界の女王が１年ぶりの仁川で、その強さを証明する。