【オークス】デニムアンドルビー　余裕の３頭併せで折り合い専念

３頭併せで追い切るデニムアンドルビー（中）

　デニムアンドルビーはＣＷコースで３頭併せ。エキストラエンド（４歳１６００万）、デニム、レッドエルザ（３歳未出走）の順で隊列を組んだ。前後１馬身間隔に馬を置きながら“折り合い”に専念。直線は真ん中へ。僚馬が両サイドから馬体を併せてくるが、３歳牝馬はリズムを乱すことなく、徐々に加速。外エキストラに首差競り勝ち、内レッドには１馬身先着した。角居師が調教の意図を説明した。

　「初めての距離なので折り合いだけどんなものかと思って、３頭併せの真ん中に入れた。人間の指示通り動いてくれるし、余裕を持った先着だったと思う」

　指揮官がテーマに挙げた折り合い面は難なくクリアした。距離を課題に挙げるライバルたち。そんな中、指揮官は涼しい顔でこう言い切った。

　「前走（フローラＳ１着）の競馬を見る限り、折り合いは心配ないかな。一番後ろを追走したが、行く気がなかったぐらいに見えた。距離が延びれば、競馬はしやすくなるんじゃないかな」

　過去４戦して牝馬には１度も先着は許していない。「上向いた状態でＧ１を使えるし、ここに間に合ったのは強い運を持っている」とトレーナー。能力だけでなく“強運”を兼備したこの馬が牝馬クラシックの勢力図を塗り替える。