【英チャンピオンＳ】世界最強フランケル　１４戦全勝で有終の美飾る

　世界最強馬が引退レースを無傷１４連勝で飾った。英Ｇ１チャンピオンＳ（芝２０００メートル、６頭立て）が日本時間２０日深夜、英国のアスコット競馬場で行われ、フランケル（牡４＝英国・セシル厩舎、父ガリレオ）が直線抜け出して快勝。デビューから１４連勝（Ｇ１・１０連勝）で有終の美を飾った。

　世界ランク１位に輝く最強馬にふさわしいラストランだ。２馬身近く出遅れて後方４番手を追走。直線で早めに抜け出した昨年の欧州最優秀古馬シリュスデゼーグルに外から馬なりのまま並びかける。余裕を持って１馬身３／４ねじ伏せた。英王室所有の３００年の伝統を誇る競馬場が歓声で揺れる。「出遅れた上にペースが遅かったが、フランケルにとっては何の問題もなかった。神に感謝したい」。デビュー１４戦全ての手綱を取ってきたクウィリーはレーシングポスト（英競馬専門紙）に喜びを語った。

　出迎えたセシル師は「（競馬の長い歴史の中で）これ以上の馬が存在したとは思えない。管理できたことを誇りに思う」と同紙にコメント。通算１４戦（１４００～１６００メートル１２戦、２０００メートル以上２戦）で２着馬につけた着差は７６馬身１／４（Ｇ１・４８馬身３／４）、１レース平均約５馬身半（Ｇ１平均約４馬身３／４）と、圧倒的な強さを示して２年２カ月余の競走生活を締めくくった。今後はサウジアラビア人オーナー、アヴドゥラ殿下の意向により英ニューマーケットのバンステッド・マナースタッドで種牡馬入りする。

　また、同日、アスコット競馬場で行われたＧ１クイーンエリザベス２世Ｓ（芝１６００メートル、８頭立て）はエクセレブレーション（牡４＝愛国オブライエン厩舎）が快勝した。