【ＮＨＫマイルＣ】世界を見据え…ボス父の弔いＶだ！

＜ＮＨＫマイルＣ＞ウィリアムスとのコンビで真価を発揮したい２歳王者のグランプリボス

　３歳マイル王決定戦「第１６回ＮＨＫマイルＣ」で主役を務めるグランプリボスは、４月３０日に死んだ大種牡馬サクラバクシンオーの子。父譲りのスピードと瞬発力で朝日杯ＦＳを制して２歳王者に輝いており、２つ目のＧ１獲りを狙う。勝てば英国ロイヤルアスコット遠征も視野に入ってくる。Ｇ１恒例「データＢＯＸ」も同馬をイチ押しした。

【ＮＨＫマイルＣ データＢＯＸ 追い切り】

　父に手向けのＶを…。４月３０日、グランプリボスの父サクラバクシンオーが死んだ。内国産２代目種牡馬としてかつてないほどの成功を収めてきただけに、競馬界の喪失感は大きい。

　「もともと狙っていたレースですが、余計に頑張らないと」と安藤助手もその話題に大きくうなずいた。テスコボーイから連なるこの父系は日本競馬界の象徴と言っても過言ではない。この馬もいずれは種牡馬として、父系の血を後世に引き継いでいく役目がある。

　今年の２戦はスプリングＳ４着、ニュージーランドＴ３着と敗れているが課題は明らか。いずれも道中かなり行きたがっていた。「折り合いが難しかった」と陣営も認めている。ただ久々、それに続く中１週での競馬。気合が乗りすぎる要因は確かにあった。「今回、折り合いは大丈夫だと思う」と安藤助手は手応えありの表情だ。「先週、ウィリアムズに乗ってもらって、ポリトラックでヘニーハウンドと併せたが、がっちり抑えが利いていた。いい追い切りができたし、ジョッキーも感覚をつかんでくれたはず」

　調教で進境を見せての叩き３戦目。教科書通りに走り頃だ。周囲には「バクシンオー（の血）が出てきたのでは？」と偉大なスプリンターだった父を引き合いに出し、距離を危惧する声もある。しかし、この馬自身がマイルＧ１を勝っているし、体形は十分にマイルをこなせる伸びやかさ。血統面でも、祖父サクラユタカオーは中距離馬、曾祖父テスコボーイはマイラーだ。母の父サンデーサイレンスの万能性を含めて距離をこなす素地はある。ここは“先祖返り”を期待したいところだ。

　登録している英国Ｇ１セントジェームズパレスＳ（６月１７日、アスコット芝１６００メートル）に遠征するかどうかは「このレースの内容次第」（矢作師）。曾祖父テスコボーイも走ったアスコットマイル（１９６６年クイーンアンＳ１着）の舞台。４５年を経て、日本で育った直系子孫が走る姿をぜひ見たい。Ｇ１２勝目を挙げれば世界への扉が一気に開く。