【皐月賞】２３年前Ｖの西浦師「騎手冥利に尽きる」

１９８８年皐月賞を制したヤエノムテキと西浦勝一騎手

　１９８８年の皐月賞は、中山競馬場が改修のため東京で開催され、１番のヤエノムテキがインを巧みに立ち回ってＶ。鞍上は西浦勝一騎手（現調教師）だった。連続開催の最終日だったが「馬場はそう悪くなかった」と振り返る。

　「相手はサクラチヨノオー（のちのダービー馬）だと思っていた。内枠を最大限に利用して、なんとかサクラを負かそうと思ってね」

　レースは好スタートから内の好位。４角では外からの馬の仕掛けを待って、追い出しのタイミングを計った。

　「かわすのをぎりぎりまで我慢した。駆け引きの末に勝てて、騎手冥利（みょうり）に尽きるレースだったよ」と西浦師は懐かしそうに語った。最内枠からロスない運びでコース利を生かした完璧な騎乗。当時と今は改修をへて多少コースは違うが、東京芝２０００メートル攻略法として現代にも通じる好レースだ。