【秋華賞】（８）オウケンサクラ

＜秋華賞＞巻き返しを狙うオウケンサクラ

　オウケンサクラはローズＳで３番人気に支持されながら、まさかの８着。好位のインから手応え良く追走するも、直線では内にモタれて伸びを欠いた。桜花賞２着、オークス５着といった春の実績を考えれば物足りない内容に陣営も首をかしげる。

　「あれっ？っていう感じ。正直、何でっていうのはよく分からないけど、強いて挙げるとすれば、久々の分と直前の追い切りが緩めだったからかな」と東田助手は４カ月ぶりの実戦だった点、最終追いが坂路で４Ｆ５４秒８とこの馬にしては遅い時計だったことを敗因に挙げた。春はどちらかと言えばうるささを見せていたタイプ。“闘争心”が欠けていたのかもしれない。「だから今回は気合を乗せてびっしり仕上げた。前走よりは間違いなくいいよ」
　最終調整は坂路コース。１Ｆ１６秒台のラップを刻んで坂を駆け上がった。棚江助手は「追い切った後も変わりなく、落ち着いていますよ」と報告。「休み明けの前走も感触は良かったんですけど。先週、今週と稽古でしっかり動いていていい状態で出せる。あとは結果がついてくれば」と力を込めた。