騎手は海外でひと回り大きくなる

　【東西ドキュメント　美浦１７日】初の海外遠征で衝撃の初騎乗初勝利をマークした三浦。「みんなが思っている以上の快挙だよ。本当に凄いことだ」と鈴木に力説したのが松岡だ。自身もアイルランドに単身で乗り込み、厩舎作業、調教騎乗から始めて、レース騎乗をつかんだ経験があるだけに、その言葉は重い。

　「僕は競馬に乗るまで３カ月かかった。それを皇成はすぐ乗って、すぐ勝つんだから。日本のＧ１勝ちくらいの価値はあるはずだよ」。それは師匠・河野師らのバックアップのおかげもあるのでは？「確かに。でも、それも含めて皇成の魅力ということ。現地の人に、この若手騎手を乗せてみようと思わせたのも彼の魅力のなせる業。何かを持っているんだよ、皇成は」。松岡は武者修行から帰国し、人間的にひと回り大きくなった。三浦も、さらにスケールアップして戻るはずだと確信した鈴木だった。