なぜだ…ロジユニヴァース大惨敗／皐月賞

＜第６９回皐月賞＞断然人気も１４着に敗れたロジユニヴァース

　歓声が悲鳴へと変わっていく。４コーナー、勝負どころ。外から有力馬が次々と上がっていく中、６番手で構えたロジユニヴァースの手応えが悪い。直線を向いた時はポジションを落として馬群の中。横山典が右ムチを２度振るったが、反応することはなかった。無傷の４連勝、単勝１・７倍で臨んだ大一番。終わってみれば、勝ったアンライバルドから１秒９も離された１４着の惨敗だった。

　「どうしたんだろう、分からない。どう見た？あんなに負ける馬なのか！？」。横山典は首をひねり、報道陣に逆質問を投げかけた。「いつでもゴーサインを出せば動ける位置にいた。４角は馬なりで上がってこなければ駄目。ところが、モタモタしていた。何ともなければいいが…」。道中の進め方は完ぺきだった。上々のスタートから６番手付近に位置し、ボコボコしたインを避け、向正面で外に出した。すべては横山典のシナリオ通りに運んだ。だが、肝心の勝負どころでガス欠に陥った。
　敗因を特定するのは難しいが、厳しいラップがジワジワとスタミナを奪った可能性はある。ゴールから４Ｆ手前のラップが１１秒９。この地点の２００メートルが１２秒を切ったのは０２年以来で、タフさを求められる競馬だったことは明らかだ。ロジユニヴァースの母系はマイラーで固められているが、この血が厳しい流れに音を上げたのかもしれない。
　萩原師は「大きな原因があることは確か。それを確かめる必要がある。馬体には異常はなかったようなので、まずは敗因を突きとめたい。放牧に出すかなどを含め、今度のことは（久米田）オーナーと相談したい」と語った。横山典が「オレが（勝てると）“吹いた”から負けたのかな。また鍛え直してダービーで頑張ろう」と前向きに語ったのが救いだった。