川田初笑い！フジ復活Ｖ／中山金杯

０８年中央競馬のを制したアドマイヤフジ（左端）

　ドバイへ向かって東西で重賞勝ち名乗りだ。中央競馬の開幕を飾る「中山金杯」が５日、中山競馬場で行われ、川田将雅騎手（２２）騎乗の３番人気アドマイヤフジが直線で後続を突き放して快勝した。

【中山金杯（G３）
】

　新年最初の重賞にふさわしいモデルチェンジだ。前走・鳴尾記念（３着）でも後方からグイグイ伸びたように決め手を生かす印象だったアドマイヤフジ。だがスタートすると軽くしごき、４番手で流れに乗った。４コーナーでは外からいち早く仕掛け、直線の急坂を待たずに先頭へ。いつになく積極的な競馬でゴールまで踏ん張りきった。「前走は僕が下手に乗って負けたので今回はスムーズに進めたかった。４コーナーで２番手の馬（トウショウナイト）が下がってきたので早めに勝ちにいこうと思って仕掛けた」。２２歳、若武者・川田の読みは正確だった。「昨年はいい馬に何頭も乗りながら結果を出せなかった。今年はその分も恩返しをしたい」と新年の飛躍を誓った。
　０６年日経新春杯以来の重賞Ｖに橋田師も目を細めた。「前走で勝ちを逃していたから勝てて良かった。中山ということで騎手も考えて乗ってくれた」と川田の好位での騎乗を称えた。宝塚記念４着など現役屈指の力を誇るが、賞金の関係で思うようなレースを使えないこともあった。「これで思い通りのローテーションが組める。上のレースでも能力は通用するから」と同師は語る。次走は馬の様子を見て決めるが、ドバイシーマクラシック（３月２９日、ナドアルシバ競馬場芝２４００メートル）への予備登録も済ませている。昨年の中山金杯勝ち馬シャドウゲイトは、ここをステップに海外Ｇ１ウイナー（シンガポール航空国際Ｃ）へと飛翔した。フジにも大きな期待が懸かる。
　▼アドマイヤフジ　父アドマイヤベガ　母アドマイヤラピス（母の父ビーマイゲスト）牡６歳　栗東・橋田厩舎所属　馬主・近藤利一氏　生産者・北海道浦河町辻牧場　戦績２１戦５勝　総収得賞金２億７３１９万９０００円　主な勝ち鞍は日経新春杯、中山金杯。