バトラー　完敗認め尚弥称える「予定してたプラン通りにいかなかった…非常に良い選手」11回力尽きる

プロボクシング・世界バンタム級4団体王座統一戦 （ 2022年12月13日    有明アリーナ ）

4団体を統一した王者・井上と健闘を称え合い記念撮影するバトラー（AP）
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　WBAスーパー＆WBC＆IBF統一世界バンタム級王者・井上尚弥（29＝大橋）がWBO同級王者ポール・バトラー（34＝英国）を11ラウンド1分9秒KOで破り、日本人初の4団体統一王者となった。WBA王座8度目、IBF王座6度目、WBC王座初防衛に成功するとともにWBO王座を獲得し、史上9人目、バンタム級では初の4団体王座統一に成功した。

　試合後の会見でバトラーは心境について「今は気分は良くなっているが、戦いは予定してたプラン通りにいかなかった。（井上は積極的に）来ると予想していたが、かなり良いボディーを食らった」と力なく語った。

　作戦やプランについては「ゲームプランはあったが、ガードが弱くなったところのミスをついていこうと思って、そこはできた。思っていたほどガードが弱いチャンスがなかった。非常に良い選手なのでそこのチャンスが少なかった」と振り返り、完敗を認めていた。

　序盤からガードを固め、井上の強烈なジャブや右フック、左右のボディーを耐えに耐えた。第5ラウンド以降は井上の挑発に笑顔を見せながらも乗らずにチャンスを待ったが、最後までペースを奪えず。第11ラウンドに井上のラッシュの前に、ついに力尽きた。

　バトラーとの一問一答は以下の通り。

　――試合を終えての心境は。

　「今は気分は良くなっているが、戦いは予定してたプラン通りにいかなかった。（井上が積極的に）来ると予想していたがかなり良いボディーをくらった」

　――作戦やプランは。

　「ゲームプランはあったが、ガードが弱くなったところのミスをついていこうと思ってそこはできた。思っていたほどガードが弱いチャンスがなかった。非常に良い選手なのでそこのチャンスが少なかった」

　――被弾したシーンについて。

　「パンチは見えていたものもあったが、反応するのが難しかった。ジャブもストレートに対しても同じ。良いボクサーは正確かつスピードが早い攻撃を仕掛けてくる」

　――終盤までポイントをリードしていた中でガードをかためて戦った。倒れないことを意識したのか逆転を狙っていたのか。

　「守りを固めようとは思わず、積極的に戦おうと思った。ショットを打っていきたいと思ったが、結果的にはダウンさせられてしまった」

　――井上のディフェンステクニックについて感じたことは。

　「彼はそもそも、パンチ力が強いので、ディフェンスは後からきているイメージ。ディフェンスは若干、無知である部分があったと思う。スーパーバンタムに行くと厳しいと思うので、ディフェンスについては一度考えた方がいいのではないかと思います」