ESPNはPFPランキングで尚弥を2位据え置き　1位と僅差も「トップはまだだ」の意見も

＜世界バンタム級王座統一戦　井上尚弥・ノニト・ドネア＞圧勝し雄叫びを上げる井上（撮影・長久保　豊）　
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　米スポーツ専門局ESPNは9日、ボクシングの全階級を通じた最強ランキング「パウンド・フォー・パウンド（PFP）」の最新版を発表し、日本人初の世界3団体王座統一を成し遂げたWBAスーパー＆WBC6IBF統一世界バンタム級王者・井上尚弥（29＝大橋）は前回と変わらず2位だった。

　1位もWBO世界ウエルター級王者テレンス・クロフォード（34＝米国）で変わらなかったが、井上との差は前回の40点差から10点差に縮まった。選考委員15人の投票で、1位票はクロフォードが7票、井上が6票。2位票はクロフォードが7票、井上が2票で、3位票がクロフォード1票、井上5票だった。井上は4位票と5位票を1票ずつ獲得している。

　トップ10は以下のとおり。

　（1）テレンス・クロフォード（米国）

　（2）井上尚弥（大橋）

　（3）エロール・スペンス（米国）

　（4）サウル・“カネロ”・アルバレス（メキシコ）

　（5）タイソン・フューリー（英国）

　（6）オレクサンドル・ウシク（ウクライナ）

　（7）ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）

　（8）ドミトリー・ビボル（ロシア）

　（9）シャクール・スティーブンソン（米国）

　（10）デビン・ヘイニー（米国）

　記事では、コラムニストのマイク・コッピンガー氏が前WBC世界バンタム級王者ノニト・ドネア（39＝フィリピン）に2回TKO勝ちした井上に1位票を投じ、「将来の殿堂入り選手をあっさり片づけ、我々が考えている以上の選手であることを証明した。しかもまだ29歳で伸びしろがある」と絶賛した。

　一方で、ESPNのベン・ベイビー記者は1位をクロフォード、2位をスーパーミドル級4団体統一王者サウル・“カネロ”・アルバレス（31＝メキシコ）、3位をWBAスーパー＆IBF＆WBO統一世界ヘビー級王者オレクサンドル・ウシク（35＝ウクライナ）とし、井上を4位にとどめた。理由については「上位3人は“Undisputed（議論の余地のない）　Champion”で階級を上げてタイトルを取ってきた」と説明。井上について「既に3階級を制覇し、モンスターの愛称にふさわしく、誰もが認めるスターへの道を歩んでいる。このまま行けばトップになるが、まだだ」と付け加えた。