内山　５０連打ＴＫＯで王座統一！最強証明　１３年は米国進出だ

[ 2013年1月1日 06:00 ]

ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王座統一戦１２回戦 ○内山高志　ＴＫＯ　８回３分　ブライアン・バスケス●

（12月31日東京・大田区総合体育館）
　８回残り３２秒。内山が左右のワンツーでバスケスをロープへはじき飛ばした。過去２９戦ダウン経験のない暫定王者に「レフェリーストップになるか倒れるか分からないけど考えずに」パンチを出し続けた。打ち合いを想定し練習してきた「連打」は３２秒間で計５０発。最後は終了のゴングとともにレフェリーが試合を止めてＴＫＯ勝ちした。

　昨年７月の５度目の防衛戦は３回負傷引き分けに終わった。「僕の中では１年ぶりの試合。白黒つけたかった」。６度目の防衛に成功し、たまっていたうっぷんを吐き出すと「ベルトは形だけのもので、強くなることが最優先」とさらなる向上心を口にした。

　３３歳の誕生日だった昨年１１月１０日。内山は突然、思い立って母・百代さん（６１）へ電報を打った。

　「産んでくれてありがとう」

　年齢的にピークを過ぎたはずの肉体はいまだに衰えを知らない。「恵まれた体に生まれたのは親のおかげ」。母の日には花を届け、１０月２８日の母の誕生日には外食に連れ出すなど行動で感謝を示してきたが、その気持ちを初めて言葉で伝えた。

　たった１行。それでも、心のこもった文章に百代さんは涙を流した。そして便せん３枚の手紙をしたため、試合前日の３０日、関係者を介して息子に渡した。そこには、こう書いてあった。

　「産まれてきてくれてありがとう」

　母への感謝の気持ちの中には、０５年にがんで亡くなった父・行男さん（享年５８）の分も親孝行したいとの思いがこもっているのかもしれない。その父が付けた「高志」という名前の通り、高い志を持つ内山は米国のリングを本気で目指している。

　次の標的は０４年アテネ五輪フライ級金メダリストで暫定王者ユリオルキス・ガンボア（３１＝キューバ）。アマ時代に内山が出場を逃したアテネ五輪で金メダルをつかみ本場米国で活躍するスーパースターだ。「決まった試合は全部勝っていきたい。もちろんビッグマッチをやりたい。ガンボアは目標」と内山。ＫＯで復権を果たした王者が夢舞台に立つ日は近い。

　【内山―バスケス戦ＶＴＲ】上下に打ち分けた内山が中盤からペースをつかみ、８回に決めた。序盤は緊迫した攻防だったが左ジャブとボディーで徐々に優位に立った。８回、残り１分を切ってから右で相手をぐらつかせると長いラッシュ。倒せなかったが、レフェリーが試合を止めた。バスケスは積極的にパンチを繰り出し、時折内山の顔面を捉えたが単発にとどまった。

　◆内山　高志（うちやま・たかし）１９７９年（昭５４）１１月１０日、埼玉県春日部市生まれの３３歳。埼玉・花咲徳栄高でボクシングを始め、３年時にインターハイ８強。拓大４年から全日本選手権ライト級３連覇、社会人で国体を制しアマ４冠。アマ戦績は９１勝（５９ＫＯ・ＲＳＣ）２２敗。０５年７月プロデビュー。０７年９月に東洋太平洋スーパーフェザー級王座を獲得。１０年１月にサルガド（メキシコ）を１２回ＴＫＯで破りＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者。１メートル７２・３。右ボクサーファイター。