「並大抵じゃない」フリーマンが9回ピンチ救った佐々木朗希を大絶賛 PSで「ものすごく大きな武器」

[ 2025年10月7日 11:10 ]

ナ・リーグ地区シリーズ第2戦   ドジャース4―3フィリーズ ( 2025年10月6日    フィラデルフィア )

9回のピンチを救った佐々木朗希(左)にウイニングボールを手渡すフリーマン(AP)
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 ドジャースは6日(日本時間7日)、敵地でのフィリーズとの地区シリーズ第2戦に勝利し、2連勝でリーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけた。3点リードの9回に救援陣が打ち込まれて1点差に迫られたが、最後は佐々木朗希投手(23)が試合を締めて逃げ切った。

 4―3の9回2死一、三塁で佐々木はナ・リーグ首位打者ターナーの懐へ99・3マイル(約159・8キロ)の直球を投じた。力のないゴロが二塁手・エドマンのもとへ飛ぶと、一塁手・フリーマンへ転送。送球がワンバウンドとなり、やや逸れたため、最後はフリーマンが体勢を崩しながらもミットからボールをこぼさずアウトをもぎ取り、ゲームセットを迎えた。

 試合後、フリーマンは「トミー(エドマン)の投げた球を幸いにもベースにとどまって捕球できた。白髪がもみあげまで伸びてるかも。それぐらいストレスのたまるイニングだった」と9回は緊張の連続だったと苦笑いした。

 それでも絶体絶命のピンチを救った佐々木については「彼が今日のようなプレッシャーの場面で登板するのは本当にすごいことだよ。得点圏に走者を背負って2死一、三塁。敵地の9回裏で、あれほど冷静でいられるのは並大抵じゃない」とねぎらいの言葉。「初球のスプリットはすごく良かったし、ゾーン付近に決まっていた。それで落ち着いているのが分かったよ」と1球目で冷静だったと見て取れたと振り返った。

 そして「今はマウンド上で本当に落ち着いていて、自信に満ちている。アウトを取った後の表情を見ても、“自分はやれる”と確信しているようだった。彼はこのポストシーズン全体を通して、ものすごく大きな武器になると思う」と今後も必要不可欠な存在だと断言した。

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