健大高崎・石垣が選抜史上最速155キロを連発できた理由　カブス今永ら指導の北川氏と修正した「軸足」

第97回選抜高等学校野球大会第9日　準々決勝   健大高崎9―1花巻東 （ 2025年3月26日    甲子園 ）

＜花巻東・健大高崎＞3番手でマウンドに上がり好投をみせた健大高崎・石垣（撮影・椎名　航）
Photo By スポニチ

　選抜の剛球伝説が塗り替えられた。健大高崎の右腕・石垣元気（3年）が8回から救援登板し、選抜最速となる155キロを連発。「今日は出る感じがした。うれしい気持ちもあるんですけど“まだいけるな”と感じました」と笑顔がはじけた。

　8回先頭の初球に153キロ。いきなり、12年の大阪桐蔭・藤浪らと並ぶ選抜最速タイをマーク。2人目の高間木颯我（3年）の初球、155キロがファウルになると甲子園がどよめいた。そこから4球連続で155キロ。9回2死、フルカウントからも155キロで空振り三振に仕留めて2回1安打無失点。154キロも5球など16球が150キロを超えた。直球の平均球速ですらこれまでの選抜最速と並ぶ153キロの異次元の投球。それでも最速158キロ右腕は「ずっと（155キロを）狙っていた」と涼しい顔だった。

　剛球の秘密。青柳博文監督の「トレンドで良い物があれば取り入れる」の考えで、1年生の6月から2カ月に1度、パーソナルトレーナー・北川雄介氏＝写真＝に師事する。カブス・今永、西武・武内らも指導する北川氏と、この冬は「軸足が投手板を蹴るタイミングの適正化」に着手。本塁方向に体重移動する際、軸足の右足の股関節がマウンドに対し角度45度になるタイミングで蹴ると、力はロスなく伝わる。「下半身の動き方を教わってパフォーマンスが良くなった」と石垣。北川氏は「やるだろうと思っていました。夏には160キロが出る」と期待した。

　準決勝は昨秋の明治神宮大会覇者の横浜。「2連覇しか狙っていない。今日みたいなピッチングで圧倒したい」。昨秋の関東大会決勝で敗れた相手を、直球でねじ伏せる。（柳内　遼平）

　◯…健大高崎の石垣が155キロを5球マーク。12年の大阪桐蔭・藤浪晋太郎らの153キロを2キロ更新する、選抜最速となった。甲子園大会の最速は01年夏の日南学園（宮崎）・寺原隼人158キロ（スカウトのスピードガンで計測）。また、甲子園以外では19年4月に高校日本代表候補合宿で大船渡（岩手）の佐々木朗希がマークした163キロが最速とされ、次いで花巻東（同）の大谷翔平が12年夏の岩手大会で計測した160キロとなっている。